初来美国，Siri只能在餐馆打工。后来在亲戚的帮助下，Siri获得了工作签证，转行成为了一名护工。

护工是许多亚裔来美国的首选工作，这个行业通常对教育背景和语言能力的要求较低。不过，护理行业普遍存在人手不足的问题，这使得现有的护工不得不承担更多工作。Siri每周工作长达60小时，工作时间从早上10点持续到晚上9点，她的疲惫里透着些许无奈：“我不能灵活排班，工作时间漫长而劳累。”

即使每天在工作上投入如此长的时间，Siri的工资收入却不容乐观：“疫情开始后，生活支出激增，我感觉钱更不够花了。”

根据DataUSA网站截至2021年的数据，美国大约有140万人从事护理工作，然而，这个行业却长期存在低收入和低福利待遇的问题。资料显示，女性护工的平均年薪仅为27,610美元，比全国平均年薪59,596美元少了31,986美元，这一数字映射出像Siri这类护理行业的基层从业者所面临的经济困境。

提到未来的打算时，Siri停顿了一下，说自己目前是独自生活，暂时没有结婚的计划。Siri的经历在某种程度上呼应了《东京贫困女子》一书中提到的日本护工的现实情况。作者中村淳彦在此书中提到，很多护理从业者将结婚和建立家庭视为一种奢望，甚至放弃了自己的未来，只希望让眼前的被照料者生活得更好。这种忽视年轻一代的看护体系，导致了黑色劳动的蔓延和贫困的形成。

Siri参加了多个培训课程来拓宽专业技能——为了在竞争激烈的护理行业中获得更好的工作机会。但这些课程十分昂贵，费用从1000美元到3400美元不等。“所有这些课程的费用，都是我自己承担的，没有任何机构的资助。”Siri不无遗憾地说道。

这些培训费用对Siri捉襟见肘的生活来说无疑增加了沉重的负担。尽管在美国有相对完善的职业教育体系，数量庞大的NGO和各类慈善机构，但是当类似于Siri的群体需要进一步培训和学习时，似乎很难通过友好、便捷的方式获得这些机会和有效的支持，从而不得不从有限的收入中挤出一笔笔资金去支付自己的学习费用。

在时间上，这些课程培训要花费几天到几个月不等。Siri经常需要在繁重的工作结束后或者是工作间隙去参加这些课程的学习。

她算了一笔账：“有些课程只需要2到3天，有些课程稍长一些，大约需要3个月。3个月意味着从周一到周五都要上课，有时从早上9点上到晚上6点半，有时从早上9点上到晚上8点。所以我更愿意参加大约2到3天的短期课程。”因为需要平衡课程和工作所需要的时间，Siri有时不得不放弃一些工作机会，但这些尝试是她试图寻找生活光芒的方式。

参考资料：

https://datausa.io/profile/soc/nursing-assistants#:~:text=The%20Nursing%20assistants%20workforce%20in,)%20and%202021%20(1%2C401%2C589).

采访｜吴海燕

撰稿｜汤欣然

审校｜秦科

 排版&封面｜杜婉婷

图片｜Freepik